Javillac
In den frühen 1950er Jahren und Nach dem Sieg im Zweiten Weltkrieg erlebte der Automobilbau in den Vereinigten Staaten ein unglaubliches Wachstum.. Die im Land vorherrschende Philosophie darüber, was ein Auto sein sollte, war: „Größer ist besser“, was auf Spanisch zutrifft, könnte das eines großen Pferdes sein, ob es läuft oder nicht. Aber dank der Popularisierung der V8-Mechanik und anderer technologischer Fortschritte gehörten viele dieser Fahrzeuge zu den am besten hergestellten weltweit.
Deshalb war die Wette, in Zeiten des wirtschaftlichen Wohlstands ein kompaktes und sparsames Fahrzeug in Amerika herzustellen, durchaus riskant. Es wäre nicht das erste Mal, dass im Land ein Kleinwagen produziert würde; American Bantam hatte bereits eine eigene Version des Austin Seven hergestellt und ein anderes Unternehmen, Crosleystellte sehr schlichte Automobile her, die in den unmittelbaren Nachkriegsjahren sehr beliebt waren, doch in den 1950er Jahren verschwand die Marke schließlich.
In diesem Zusammenhang kam das amerikanische Unternehmen Nash auf die Idee, ein Nutzfahrzeug zu produzieren, das sich perfekt für Fahrten in der Stadt eignet. Es ist wichtig zu erwähnen, dass zu dieser Zeit General Motors, Ford Motor Company und Chrysler Corporation die Automobilindustrie dominierten, sodass andere kleinere Unternehmen schließlich verschwanden Mit viel knapperen Budgets entwickelten sie schließlich Fahrzeuge, die sie von der Konkurrenz abheben würden.
METROPOLITAN: EIN KINDERWAGEN IN EINER WELT DER RIESEN
Um 1950 Nash hatte bereits einen Prototyp namens NXI vorbereitet, in dem sich viele der Linien widerspiegelten, die sich letztendlich im endgültigen Serienmodell widerspiegelten und der seltsamerweise auf einem Fiat 500 Topolino basierte. Der Nash NXI tourte auf einer Werbetour durch die USA und weckte dabei das öffentliche Interesse an diesem Kleinwagen, was dazu führte, dass sie grünes Licht für das Projekt gaben.
Im Oktober 1953 begann die Produktion des Metropolitan, ursprünglich bekannt als NKI (Nash-Kelvinator International). Die Produktion dieses Fahrzeugs erfolgte vollständig in Birmingham, Großbritannien. Die Karosserien wurden von Fisher & Ludlow Ltd gehandhabt, und die mechanische Abteilung war für Austin zuständig.
Für diese internationale Zusammenarbeit gab es mehrere Gründe. Die erste davon war, dass Nash ein gutes Verhältnis zu den englischen Führungskräften hatte, insbesondere zu Don Healey, mit dem sie zusammenarbeiteten Nash Healey, ein amerikanischer Sportwagen, der der Corvette voraus war und eine von Pininfarina signierte Karosserie hatte. Andererseits waren die amerikanischen Fabriken nicht auf die Produktion eines so kleinen Autos vorbereitet., also war es der perfekte Job für die Engländer.
Der Metropolitan teilte sich zunächst einen 1.200-Kubikzentimeter-Vierzylindermotor mit dem Austin A40 und wurde später mit einem 1.489-Kubikzentimeter-Motor ausgestattet, der dem des MG A sehr ähnlich war, jedoch über weniger Leistung verfügte. Die ersten Autos kamen im Dezember 1953 in Amerika an und wurden als Hardtop-Coupés und Cabriolets angeboten, die Platz für zwei Erwachsene und winzige Rücksitze boten, auf denen zwei sehr kleine Kinder Platz fanden.. Eine Kuriosität war, dass diese Autos keinen Zugang zum Kofferraum hatten, stattdessen mussten die Rücksitze nach vorne geklappt werden, um an den Kofferraum zu gelangen, was im Hinblick auf die Benutzerfreundlichkeit gleich blieb.
KLEINES AUTO UND GROSSE PROBLEME
Der Markt wurde in den 1950er Jahren von den drei großen amerikanischen Unternehmen kontrolliert, und die übrigen Unternehmen kämpften darum, so gut sie konnten zu überleben. Eine der gebräuchlichsten Lösungen war die Fusion, was 1954 mit Nash und Hudson geschah und so zur Entstehung von führte Amerikanische Motors Corporation oder AMC. Von diesem Moment an wurde der Metropolitan auch im Hudson-Katalog angeboten, mit kaum einem Unterschied über die Anagramme hinaus.
Zu Beginn des Jahres 1956 erhielt das Auto ein umfassendes Update, das auffällige zweifarbige Lackierungen und ein neues Design für den Kühlergrill hinzufügte und mit dem Einbau des 1.500-Kubikzentimeter-Motors des Austin A50 begann, der dem des MG sehr ähnlich war A. In dieser Zeit erhielt das Vereinigte Königreich eine Vereinbarung, das Auto in seinem Land zu vermarkten, natürlich mit Rechtslenkung.. Es wird fälschlicherweise angenommen, dass das Fahrzeug als Austin Metropolitan verkauft wurde, aber seine offizielle Nomenklatur war einfach Metropolitan.
Ähnliches geschah in den Vereinigten Staaten. Ab 1957 wurde das Fahrzeug auch als Metropolitan verkauft, da die Namen Nash und Hudson in Vergessenheit gerieten., und für dieses Jahr nur der Nash Ambassador und der Hudson-Hornet. Kurioserweise gewann der Name AMC erst in den 1960er Jahren an Popularität.
Die Produktion des Metropolitan wurde bis 1961 fortgesetzt, obwohl die letzten Exemplare 1962 verkauft wurden Etwa 95.000 Einheiten wurden für den amerikanischen Markt produziert und weitere 9.500 verließen das Vereinigte Königreich nicht. Kurz vor Produktionseinstellung wurde ein Prototyp des Metropolitan Kombi vorgestellt, der es jedoch nie in die Serie schaffte.
Obwohl sich der Metropolitan im Vergleich zu Autos von Konkurrenzunternehmen nicht in großen Stückzahlen verkaufte, war er ein sehr wichtiger Teil zur Sicherung der Zukunft AMC. Ja, Das Geschäft verlief für die Engländer erfolgreich, es gelang ihnen, in den ersten fünf Jahren der Herstellung des Modells 35 Millionen Pfund einzusammeln., wobei die Herstellungskosten 800.000 Pfund nicht überstiegen.
Vielleicht war der Metropolitan ein Fahrzeug, das zwar sehr einfach, aber seiner Zeit voraus war., denn in den 1950er Jahren konzentrierte sich das Interesse der Öffentlichkeit nicht auf solche Kleinwagen, in den 1960er Jahren begannen sich jedoch kompakte Importmodelle zu vermehren und konkurrierten schließlich mit den größten Marken in den Vereinigten Staaten.
Bilder: Nash und Javier Ramiro
