Miguel Sanchez
1964 brachte Ford den Mustang als eine seiner größten Ikonen und kommerziellen Erfolge auf den Markt. Icon, weil seine auf nordamerikanische Art verstandene sportliche Persönlichkeit ein Symbol der Identität der Marke war und ist. Und kommerziell, weil ohne Zweifel die Mustang Es hat nicht nur eine der nachhaltigsten Sagen in der Geschichte des Motorsports hervorgebracht. Aber auch einer der Bestseller in der Geschichte des Dearborn-Giganten. Ein Muss für jede große Marke. Die Produkte so attraktiv und marktgerecht machen müssen, wie sie für ihre Finanzen rentabel sind.
Auf diese Weise wollten zwar einige Ingenieure aus dem Mustang endlich einen Zweisitzer in der Manier der Corvette C1 machen setzte sich die Idee durch, es attraktiv zu machen „für die ganze Familie“. So gelang es Ford, ein Fahrzeug mit sportlichen Fähigkeiten zu schaffen, ohne den Verkaufserfolg aus den Augen zu verlieren, den ein brauchbares Auto im Alltag bringt. Offensichtlich haben die meisten Puristen im Mustang nie einen echten Sportwagen gesehen. Beschwert durch sein Gewicht, seine Höhe und seinen breiten Radstand, da er zwei Sitzreihen unterbringen muss.
Das allgemeinste Fahrerprofil wurde jedoch von ihm fasziniert. Umso mehr, wenn man bedenkt, dass die amerikanische Sportlichkeit eher auf dem schweren und kraftvollen Thunderbird als auf dem kleinen und nervösen Lotus basiert. Nichtsdestotrotz, Die Idee, den Mustang zu einem effektiven und unbestreitbaren zweisitzigen Sportwagen zu machen, wurzelte als schwaches, aber vorhandenes Echo bei Deaborn Steel Tubing Industries. Beauftragt von Ford für die Realisierung verschiedener Prototypen, die in den sechziger Jahren rund um den Mustang entwickelt wurden, um über verschiedene Varianten nachzudenken, um die Palette des neuen Modells zu vervollständigen.
An diesem Punkt, im Jahr 1964, begannen mehrere Essays zu erscheinen, die auf dem Mustang basierten, der gerade in diesem Jahr veröffentlicht wurde. Alle von ihnen im Zuge von Experimenten vor der endgültigen Modellierung. Ich habe alles gesehen, von Barchettas mit Mittelmotor wie dem Mustang I von 1962 bis hin zu so radikalen Muscle-Cars wie dem Mach I Concept von 1966. Oder sogar ein viertüriges Modell 1965! EIN aufrührerische Prototypen-Eskalation, in die der 1964er Mustang Shorty eingefügt wird. Die GT-Zweisitzer-Variante mit kurzem Radstand, die es nie in Serie schaffte und zudem durch einen Raubüberfall ihres eigenen Erschaffers vor dem Schredder gerettet wurde.
VERKÜRZTES FAHRGESTELL UND NEUER KAROSSERIE
Wenn es spektakulär ist, die Palette der von DST aus dem Mustang geschaffenen Prototypen zu entdecken, ist es noch weniger spektakulär, die Geschichte seiner Designer zu überprüfen. Einer der bemerkenswertesten unter ihnen war Vicen E. Gardner. Als exzentrisch und flüchtig gebrandmarkt, Seine Leidenschaft ließ ihn die Grenzen zwischen Privatleben und Arbeit nicht richtig erkennen. Etwas, das ihn einige Probleme mit dem Rest des Kaders kostete und nur dank seiner großen Arbeitsfähigkeit auf der Gehaltsliste gehalten wurde. Es überrascht nicht, dass Gardner neben dem legendären Duesenberg-Chefdesigner und Schöpfer des Cord 810 Gordon Buehrig trainiert hatte.
Darüber hinaus hatte Gardner in den XNUMXer Jahren auch mit Raymond Lorwy am Design der neuen Studebaker-Linie zusammengearbeitet. Diesen Weg, unser Protagonist galt als wahres Genie des Industriedesigns das gab die Idee eines Zweisitzer-Mustangs in der Tat nicht auf. Zu diesem Zeitpunkt war Gardner 1964 für dieses Projekt verantwortlich. Ein Projekt, das von da an unter dem Namen Mustang Shorty verwirklicht werden sollte.
Und darum ging es. Um dieses Modell kürzer zu machen. Mit weniger Kampf. Eher geeignet für temperamentvolles Fahren auf kurvigen Straßen. Eines davon, bei dem ein schmales Auto viel besser fährt als ein anderes, das dafür geschaffen wurde, mit hohen Geschwindigkeiten auf breiten, flachen Geraden zu fahren. Zu diesem Zweck erhielten die DST-Techniker das zehnte von Ford produzierte Mustang-Chassis. Eine Basis, die sie zwischen Achse und Achse um 40,6 Zentimeter gekürzt haben. Dank dessen sind die Überhänge des Mustang Shorty die gleichen wie bei einem Serienmodell, während sich die Modifikation zwischen den Achsen befindet. Etwas, das das Auto aus dynamischer Sicht an einen europäischen GT-Charakter anpasste, indem es kürzer und leichter wurde. Aber das ließ vom Stil her verschiedene Zweifel aufkommen.
Und obwohl das Entfernen der Rücksitze den Mustang Shorty kürzer werden ließ, brachte es ihn auch dazu, seine Volumen auf radikale Weise zu überdenken. Etwas, das Gardner nicht ganz gut lösen konnte. Denn während der vordere dem Serienmodell entspricht und der hintere eine gewisse Grazie in der Auflösung hat, Die Seite bewahrt in ihren Linien keine Spur von Flüssigkeit. Zum voll funktionsfähigen Prototypen wurde der Mustang Shorty jedoch dank seines V8 302-Motors mit fünf Litern Hubraum und drei Vergasern. All dies bedeckt mit Körper aus Fiberglas.
MUSTANG IN KÜRZE, GERETTET DURCH BERAUBUNG
Als Gardner und DST 1964 ihren Mustang Shortly fertigstellten, war er beim Ford-Management nicht ganz unpopulär. Tatsächlich wurde es bald von Händlern in den Vereinigten Staaten in die Liste der Modelle aufgenommen, die im Custom Car Caravan die Hauptrolle spielten. Was ist mehr, 1965 wurde es im Henry Ford Museum ausgestellt und sogar Zeitschriften wie Motor Trend haben es auf ihre Titelseite gesetzt. Mit einem so spezifischen Modell wie dem Mustang Shorty wollte das Unternehmen jedoch nicht weitermachen. Aus diesem Grund wurde der Prototyp bis zur Verschrottung in einem Schredder gelagert.
Punkt, an dem wir den komplexen und eigentümlichen Charakter von Gardner nicht vergessen können. Besessen von seinen Kreationen, konnte er den Gedanken nicht ertragen, seinen Prototypen verschwinden zu sehen. Daher weder kurz noch faul stahl den Mustang Shorty aus dem Ford-Lagerhaus am 1965. Mai XNUMX. Danach versteckte er es in einer Garage, für die er nur eine Monatsmiete bezahlt hatte. Unerklärlicherweise – oder vielleicht nur wegen der flüchtigen und unbeständigen Art seiner Wünsche – vergaß unser Protagonist, das Auto zu bewegen oder einfach mehr Monatsmieten zu zahlen. Aus diesem Grund fiel der Mustang Shorty schließlich in die Hände der Versicherung, die den gesamten Mahnprozess abwickelte.
So kaufte es 1968 ein Mitarbeiter der Versicherungsgesellschaft, um es in der berühmten Zeitschrift Hemmings zum Verkauf anzubieten. Eine Tatsache, die das Auto in die Hände eines Sammlers brachte, der den Wert eines so besonderen Prototyps zu schätzen wusste und ihn 47 Jahre lang bis zu seinem Verkauf aufbewahrte Auktion von Auctions America / RM Sotheby's im vergangenen Jahr 2015. Eine interessante Geschichte, die nur durch den Diebstahl des Autos durch seinen Schöpfer möglich wurde. Unglücklicherweise, Gardner hat sich nie so sehr um sich selbst gekümmert wie um seine Designs. Beweis dafür war sein Selbstmord durch Ertrinken 1976 in der Garage eines Freundes. Das Ende eines ebenso brillanten wie komplizierten Mannes.
Fotos: RM Sotheby's
