Francisco Aas
Wenn Colin Chapman den Lotus Seven in England entwickelt hat, liegt es daran, dass er den britischen Markt und Geschmack gut studiert hat. Das gelungene und originelle Design führte zu internationalem Erfolg, der bis heute anhält, aber nicht alles war das Ergebnis der "göttlichen" Inspiration des großen Gründers dieser Marke.
Wenn wir genau hinschauen, wurden einige der Elemente, die die ersten Versionen des Seven ausmachten, bereits in Fahrzeugen unterschiedlichster Art verwendet, obwohl Chapmans Erfolg darin bestand, sie perfekt mit einem von ihm entwickelten Rohrrahmen-Chassis zu kombinieren.
Die charakteristische "Nase", inspiriert von den damaligen F1-Autos, gab ihm den bequemen modernen und transgressiven Touch, und auch in den ersten Versionen - dem MK II oder MK VI vor dem Seven - befanden sich die Scheinwerfer im Inneren des Autos selbst. Grill, etwas wirklich Ungewöhnliches in den frühen 50er Jahren.
Die anderen Komponenten stammten jedoch aus beliebten und großen Serienautos. Beim Lotus MK VI ab 1953 und sogar beim ersten Lotus Seven -September 1957 bis August 1960, direkt vom MKVI abgeleitet - stammten die Vorderachse und die Räder von Ford, die Änderung war Ford oder BMC de 3 oder 4 Geschwindigkeiten, die Hinterachse stammte vom Nash Metropolitan und der meistgenutzte Motor war der Ford „100 E“, ein 1.172-cm³-Motor, der in den 30er Jahren für die kleineren Modelle der blauen Oval-Marke Popular und Anglia konstruiert worden war.
Dieser kleine Motor mit Seitenventilen und flachem Zylinderkopf war am weitesten vom „Renn“-Konzept entfernt und entwickelte die lächerliche Leistung von 30 PS bei 4.500 U/min. Seine Verwendung entsprach keinem anderen Kriterium als dem der reinen und einfachen Ökonomie, da es zu dieser Zeit das billigste Ding war, das in England zu finden war.
Die Besitzer dieses Debütanten-Lotus brauchten angesichts des offensichtlichen Mangels an Leistung nicht lange, um diese kleinen Motoren durch den modernsten und leistungsstärksten Coventry Climax zu ersetzen, der bereits fast 80 PS leistete. Natürlich die ersten beiden Modelle der englischen Marke Sie wurden nur in Form eines Bausatzes verkauft, damit jeder Kunde sie nach seinen Wünschen zusammenstellen konnte.
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Der Hintergrund
Diese Arten von Autos sind, entgegen der landläufigen Meinung, lange vor dem Erscheinen des ersten Lotus. 1913 wurde der Leitfaden in England veröffentlicht "Wie baut man einen Fahrradwagen", denn es gab bereits eine Bewegung, die sich der Herstellung kleiner und leichter Automobile mit Teilen unterschiedlichster Herkunft und Motoren widmete, die normalerweise von Motorrädern stammen.
Für diese kleinen Gadgets wurden Kategorien geschaffen, um sich auf der Rennstrecke zu messen, und das Hobby wuchs schnell und etablierte sich in der britischen Öffentlichkeit. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Bewegung der "Kit-Auto" hatte ein starkes Wiederaufleben: die Ankunft von Faserkörper, leicht, billig und einfach herzustellen, führte es zur Entstehung einer großen Anzahl von Bauherren, von denen die meisten einen mittleren Erfolg erzielten.
Typischerweise unter auffälligen Körpern roadster Sportlich geschnittenes Chassis und komplette Mechanik, die sich vor kleinen und alten Morris, Singer oder Ford verstecken, wie sie im ersten Lotus verwendet wurden.
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Das Problem bei diesen "hausgemachten" Autos war, dass sie trotz ihres sportlichen Aussehens aufgrund des veralteten Fahrwerks in der Regel nicht die erwartete Leistung erbrachten. Und hier traf Chapman ins Schwarze: Es bot billige, leichte und einfache Autos zum Selbstbauen, aber auch der Kunde konnte sie sowohl für gemütliche Spaziergänge auf der Straße als auch für die Teilnahme an Rundstreckentests nutzen, was andere Kit-Cars der damaligen Zeit einfach nicht konnten.
Gegen Ende der 60er Jahre hatte sich die Single Seven komplett verändert. Die meisten Karosseriekomponenten waren von Aluminium auf Faser umgestellt und die verwendeten Motoren waren der berühmte Lotus „Twin Cam“ mit 1.558 ccm und der Ford Cortina GT mit 1.600 ccm, alle mit bemerkenswerter Leistung.
Damals entschied der clevere Colin Chapman, dass die Evolution des Lotus Seven bereits ihren Höhepunkt erreicht hatte und verkaufte die Herstellungsrechte an die bekannte Caterham Car Services Ltd., die ihn seit 1960 modifiziert hatte. Caterham-Produkte gehen weiter um die Berühmtheit dieses Modells auszunutzen, und vor einigen Monaten wurde der extreme 485 von 240 CV zu einem Preis von 43.395 Euro ohne Steuern präsentiert, ein Konzept, das weit von seinem primitiven und wirtschaftlichen Ursprung entfernt ist.
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Sparen Sie, indem Sie es zu Hause montieren
Auf den Britischen Inseln, dem Geburtsland der Kit-Car-Bewegung, gibt es keinen Grund, diese wahnsinnige Summe für den Kauf eines Caterhams auszugeben. Nun, Sie können einen schnellen Sportwagen in Einzelteilen kaufen und ihn zu Hause selbst zusammenbauen. Dies mag für jeden "iberischen" Charakter mit Selbstachtung unglaubwürdig sein, aber auf der anderen Seite des Ärmelkanals sieht die Sache ganz anders aus.
Der lange, kalte und dunkle Winter und die Tatsache, dass die meisten Häuser mit einem eigenen Schuppen oder einer eigenen Garage frei stehen, lassen der mechanischen Fantasie der Briten freien Lauf. Ein paar Monate in der Freizeit dort zu verbringen - statt dienstlich in der Kneipe zu verbringen, eine der wenigen praktikablen Alternativen - ist etwas, das sehr verbreitet ist und dann im Sommer für angenehme Befriedigungen sorgen kann.
Dies ist bei Alastair der Fall, einem pensionierten schottischen Ingenieur, der mit 63 es gewohnt ist, die kurvenreichen Straßen seiner Stadt zu beschleunigen, wenn das Wetter es zulässt. Seine über 30-jährige Arbeit bei der Computerfirma HP scheint sich einen beneidenswerten jungen Geist bewahrt zu haben, und er schafft es immer noch, seine kleinen Autos mit einer Leichtigkeit zu besteigen und abzusteigen, die in seinem Alter nicht zu erwarten ist.
Sie besitzen seit einigen Jahren einen dieser "Pseudo Lotus Seven", nämlich einen Westfield "SEIW" von 2006 mit einem 2-Liter-Duratec-Motor, der damals auch vom Ford Mondeo verwendet wurde. Die Karosserie besteht aus GFK, aber viele Teile wie die Kotflügel oder die Scheinwerfer- und Pilotenhalterungen sind aus Kohlefaser. Diese Autos werden in Bausätzen oder bereits werkseitig montiert verkauft, mit einem erheblichen Preisunterschied zwischen 6.500 und 20.000 Pfund.
Alastair entschied sich jedoch für keine dieser beiden Routen und kaufte ein Auto, das von einem anderen Bastler zu Hause gebaut wurde. Der schottische Ingenieur war mit der Leistung seines Westfield nicht zufrieden und machte sich daran, sie so gut wie möglich abzustimmen.
Es war mit einer Webcom Alpha-Antriebseinheit und einem Satz Raceline / Jenevey-Rennvergaser (Trompete), belüfteten Scheiben an den Vorderrädern, einer superschnellen Zahnstangenlenkung von einem Ford Escort und ultraleichten Pro-Race-Leichtmetallrädern ausgestattet.
Das Ergebnis: knapp 200 PS und eine rasante Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 4,5 Sekunden.. Diese Zeilen wirken eher wie ein Tuning-Magazin als eine Klassiker-Publikation, und doch ist es unter englischen Fans älterer Autos ganz normal, über diese Dinge zu sprechen.
Immerhin hat Alastairs Leidenschaft für diese Sportwagen einen ganz klassischen Ursprung: Während seiner Jugendzeit machte ihn eine Fernsehserie besessen von diesen Modellen.
Es ging um Der Häftling, eine englische Produktion aus den 60er Jahren, in der der Protagonist bis zu seiner Inhaftierung ständig in einem echten Lotus Seven herumritt. Dann gründete er aus dem Gefängnis eine Geheimorganisation, deren Symbol das Fahrrad und die Nummer 6 war, und damit hat Alastair ein Logo erfunden, das an verschiedenen Stellen in Westfield im Siebdruck auftaucht.
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